Saat Iklim Menghangat, Tupai Terbang Utara Bergerak Keluar Dari Northland

Saat Iklim Menghangat, Tupai Terbang Utara Bergerak Keluar Dari Northland, Mereka adalah tetangga Anda yang tidak pernah Anda lihat, makhluk malam yang menghabiskan hari-hari mereka bersembunyi di pepohonan di seberang Northland dan keluar hanya saat hari sudah gelap.

Tupai terbang mungkin jauh lebih umum daripada yang Anda pikirkan, ditemukan di sebagian besar wilayah hutan Minnesota dan Wisconsin dan menjalani hidup mereka cukup banyak tanpa gangguan oleh manusia, yang sebagian besar tertidur ketika tupai bermata besar keluar mencari makanan.

Tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa tupai terbang utara, spesies yang pernah mendominasi hutan Northland, didorong ke utara pada tingkat yang mengkhawatirkan – korban lain dari iklim pemanasan mengikuti spesies lain seperti rusa, lynx dan belibis.

Satu studi di Ontario menemukan bahwa tupai terbang selatan bergerak ke utara – dan menggantikan tupai terbang utara – dengan kecepatan sekitar 12,5 mil setiap tahun.

Tupai terbang selatan “mungkin sedikit terlempar ke belakang selama musim dingin yang keras, tetapi itu adalah pergerakan rata-rata,” kata Michael Joyce, ahli ekologi satwa liar dari Institut Penelitian Sumber Daya Alam di Universitas Minnesota Duluth. “Itu sangat cepat. Khususnya untuk hewan kecil yang tidak banyak bergerak, yang memiliki jangkauan jelajah yang cukup kecil, itu adalah kecepatan pergerakan jangkauan yang sangat cepat.”

Naik dan turun dari Wisconsin, Minnesota?

Menurut scarysquirrel.org Di Wisconsin, tupai terbang utara menguasai sepertiga bagian utara negara bagian itu baru-baru ini 30 tahun yang lalu ketika mahasiswa biologi satwa liar di University of Wisconsin-Stevens Point biasanya merekam mereka tidak jauh dari kampus pusat Wisconsin.

Sekarang, tupai terbang selatan telah maju ke utara sampai ke Danau Superior, kata Rich Staffen, ahli zoologi di program nongame Departemen Sumber Daya Alam Wisconsin. Orang utara tampaknya menghilang dari sebagian besar negara bagian.

“Dalam perangkap kami di sepertiga utara (Wisconsin) selama lima tahun terakhir, kami biasanya menangkap ikan selatan dan sangat jarang kami menangkap ikan utara,” kata Staffen, yang agak berharap bahwa selatan lebih menyukai kayu keras. mungkin menawarkan tupai terbang utara beberapa benteng keamanan di hutan konifer di kawasan itu.

Apakah pergeseran terjadi secepat di Minnesota belum jelas. Tapi Joyce sedang mencoba untuk mencari tahu, memimpin proyek percontohan sekarang untuk menangkap baik suara ultrasonik tupai terbang dan untuk menangkap gambar mereka di kamera jejak serta laporan foto dari penduduk Northland.

Tupai terbang utara terdaftar sebagai spesies yang menjadi perhatian di Wisconsin dan Michigan karena jangkauannya yang menyusut dengan cepat. Sejauh ini Minnesota belum memberikan status khusus kepada tupai terbang utara. Untuk sebagian besar, tupai kecil telah diabaikan oleh para peneliti. Sekarang, Joyce berharap untuk melihat secara komprehensif pertama status tupai terbang di Minnesota dan untuk memastikan apakah pergerakan tupai terbang selatan ke utara secepat yang terlihat di sini.

Joyce berharap pada akhirnya dapat menyelami populasi, jangkauan, dan tren tupai terbang lebih dalam dan lebih lama di Minnesota.

Baca Juga : Dua Spesies Baru Tupai Terbang Sebesar Kucing Ditemukan di Himalaya

“Tapi pertama-tama kita perlu beberapa informasi dasar tentang yang mana,” katanya. “Kita perlu mencari tahu apa distribusi mereka di seluruh wilayah sekarang untuk melihat bagaimana itu berubah di masa depan.

Secara historis, ahli biologi satwa liar menyatakan bahwa tupai terbang utara hidup di hutan cemara utara, pinus dan cemara di timur laut, sedangkan spesies selatan mendominasi hutan kayu keras di kabupaten tengah dan tenggara di negara bagian.

“Garis pemisah bersejarah adalah tentang Danau Lintah ke Kota Pinus,” kata Joyce.

Tapi tupai terbang selatan telah terbang melewati garis itu dan sekarang ditemukan di Duluth dan kemungkinan besar di Pesisir Utara, di mana banyak kayu keras seperti pohon ek dan maple bisa memberi mereka pijakan. Sebagian besar perubahan, lebih dari 100 mil, telah terjadi dalam 40 tahun terakhir.

“Kami benar-benar tidak tahu seberapa jauh mereka bergerak ke utara. Tujuan kami adalah untuk mengetahuinya,” kata Joyce.

Orang Selatan lebih agresif, membawa parasit mematikan deadly

Bukannya tupai terbang utara sangat terpengaruh oleh suhu yang sudah lebih hangat di wilayah tersebut. Tetapi musim dingin yang lebih ringan, khususnya, telah memungkinkan spesies selatan bergerak ke utara dan, karena berbagai alasan, ketika kedua spesies tumpang tindih, spesies selatan biasanya menang, meskipun mereka sedikit lebih kecil.

Staffen mengatakan tupai terbang selatan cenderung lebih agresif dan akan mengusir tupai utara dari rongga bersarang terbaik di pepohonan. Tapi mungkin firasat lebih untuk subspesies utara adalah bahwa spesies selatan sering membawa parasit nematoda yang, meski tidak mematikan bagi mereka, berakibat fatal bagi tupai terbang utara.

Sekali lagi, iklim yang memanas membuka pintu bagi spesies baru untuk masuk, membawa masalah. Ini adalah situasi yang mirip dengan kelimpahan rusa yang bergerak ke utara di Minnesota yang telah membawa cacing otak parasit yang tidak berbahaya bagi rusa tetapi fatal bagi rusa.

Tupai terbang utara mungkin juga kalah dalam hibridisasi, sama seperti kucing hutan lynx Minnesota yang tampaknya akan kalah saat kisaran kucing hutan bergerak ke utara. Dan kecenderungan untuk lebih banyak pohon kayu keras di hutan utara juga mendukung subspesies selatan, Staffen mencatat.

Anda mungkin ingat Joyce sebagai peneliti utama pada proyek pembangunan kotak sarang untuk nelayan kayu utara . Untuk tupai terbang, tujuannya adalah untuk mempelajari 10 area berbeda di Timur Laut membandingkan kamera jejak dengan perekam audio untuk melihat mana yang paling baik menangkap angka tupai terbang. Ternyata vokalisasi ultrasonik tupai terbang ditangkap dengan baik oleh perekam suara kelelawar, atau detektor akustik. (Joyce mengatakan umpan terbaik untuk memancing tupai terbang ke jangkauan kamera jejak tampaknya adalah selai kacang.)

Joyce mengatakan tupai kecil itu menggelitik rasa ingin tahunya ketika mereka akan muncul di foto kamera jejak yang diambil di kotak sarang nelayan yang dia tempatkan di seluruh wilayah.

“Tetapi yang benar-benar membuat saya tertarik dengan proyek ini adalah melakukan beberapa survei mamalia kecil musim gugur yang lalu di daerah di mana saya berharap untuk melihat tupai terbang utara dan selatan berdasarkan rentang sejarah mereka di Minnesota. Kami hanya melihat selatan, yang tampak aneh bagi saya, “kata Joyce, mencatat menjadi jelas bahwa “rentang bergeser di sini – seperti di tempat lain – tetapi tampaknya tidak ada banyak perhatian pada situasi di Minnesota. seperti di Wisconsin dan Michigan.”

Baca Juga : Mengenal Hobi Mengamati Burung​ Yang Sangat Menarik

Fakta tupai terbang

  • Ada lebih dari 40 spesies tupai terbang di seluruh dunia dengan dua di antaranya di Minnesota dan Wisconsin — tupai terbang selatan dan tupai terbang utara.
  • Tupai terbang tidak terbang, tetapi meluncur dari satu tempat ke tempat lainnya. “Penerbangan” mereka dimungkinkan oleh lipatan kulit, selaput yang membentang dari depan ke kaki belakang. Ketika kaki direntangkan, kulit terentang kencang untuk membentuk permukaan datar besar yang memungkinkan tupai meluncur sejauh 150 kaki, meskipun sebagian besar meluncur antara 20 dan 30 kaki.
  • Hidup di lubang pohon atau sarang daun, tupai terbang adalah satu-satunya tupai nokturnal di Minnesota, jarang terlihat di siang hari. Tupai terbang selatan ditemukan terutama di hutan kayu keras Minnesota, sedangkan subspesies utara terjadi di hutan yang didominasi aspen/pinus.
  • Tupai terbang selatan seukuran tupai, panjangnya sekitar 9 inci termasuk ekornya dan beratnya hanya beberapa ons. Tupai terbang utara sedikit lebih besar, panjangnya sekitar 11 inci dan beratnya hanya 3 ons.
  • Tupai terbang terkenal karena bulunya yang lebat, cokelat zaitun mengkilap di atas dan putih di bawah, mata cokelat besar, dan pembawaan yang lembut. Hanya celurut dan tahi lalat yang memiliki bulu yang hampir lembut dan halus seperti bulu tupai terbang. Bagian atas berwarna abu-abu kecokelatan, sedangkan semua bagian bawah termasuk ekor berwarna putih.
  • Kedua spesies Minnesota kawin di awal musim semi, dan sekitar lima minggu kemudian betina melahirkan tiga hingga lima anak kecil buta. Tupai terbang selatan mungkin memiliki dua tandu di musim panas, tetapi ini jarang terjadi pada tupai terbang utara.
  • Tupai terbang memakan berbagai buah dan kacang-kacangan, serangga, burung kecil, dan sisa daging. Tupai terbang sering menjadi pengunjung di tempat pengumpan burung, dan beberapa orang memiliki lampu di tempat pengumpan sehingga mereka dapat menyaksikan kejenakaan tupai terbang di malam hari.
  • Elang kecil dan burung hantu, rubah, musang dan marten adalah predator tupai terbang..
  • Tupai terbang, meskipun tidak dilindungi di Minnesota, tidak memiliki nilai daging atau bulu sehingga tidak diburu atau dijebak.
  • Banyak orang yang mengira melihat burung terbang melintasi jalan raya pada malam hari, atau di sekitar api unggun, sebenarnya sedang melihat tupai terbang.
  • Tupai terbang tidak berhibernasi tetapi memperlambat aktivitas tubuh mereka di musim dingin dan terkadang bersarang berkelompok agar tetap hangat.